Gebrüder Mann Verlag Palastfenster und Flügeltür

Die Absicht, die Lichtwark mit dem befremdlich erscheinenden programmatischen Titel verband, entpuppt sich erst mit der Lektüre gänzlich. Schon die Zeitgenossen hatte er irritiert: »Heisst die ganze Sammlung nur so, weil zufällig ihr erster Aufsatz so heisst?«, fragte 1899/1900 der Rezensent im »Kunstwart« des Ferdinand Avenarius, um dann den Titel als einen »Seufzer« zu charakterisieren. Es ist in der Tat eine Kampfschrift, mit der Lichtwark gegen zeitgenössische Lebensgewohnheiten zu Felde zog, die er in der Feudalarchitektur begründet und mit der akademischen Stilkunst tradiert sah, und die der Ausbildung neuzeitlicher bürgerlicher Wohnformen hinderlich waren. Das Heilmittel sah er wie viele seiner Zeitgenossen in einer Rückkehr zum einfachen bürgerlichen und ländlichen Bauen der Zeit um 18oo, vor allem aber in der Wiederbesinnung auf regionale Bautraditionen. »Heimatliche« Architektursprache als Gegensatz zum übernationalen Historismus des 19. Jahrhunderts wurde als Reform, als Befreiung aus akademischer Knechtschaft empfunden. So wurde die frühe Heimatstil-Architektur eine wichtige Etappe auf dem Weg zur modernen Baukunst. »Palastfenster und Flügeltür«, so hiess zuerst nur ein Aufsatz im PAN von 1896/7. Kurz darauf wurde der Titel mit einigen weiteren Studien dieser Jahre zu einer programmatischen Schrift vereint, mit der auch ein leider erfolgloser Wettbewerb für neue Villenarchitektur in Hamburg verbunden war, und die Cassirer in seine Publikationsreihe von Lichtwarks Grundsatzschriften »Die Grundlagen der künstlerischen Bildung« aufnahm. Erfrischend ist immer wieder Lichtwarks direkte und bildhafte Sprache, die Überzeugungskraft seiner Argumente und die Sensibilität seiner Beschreibungen. Lichtwarks Zivilisationskritik wollte seine Mitmenschen zum Geschmack erziehen, nicht reaktionär, sondern vernunftbezogen.