VDM Hahn, C: Englische Reisebuchillustrationen zu Japan

Der englische Künstler Mortimer Menpes reiste vor 1900 nach Japan und hielt seine Eindrücke in Gemälden fest. Diese nutzte er als Vorlage für die Buchillustrationen des von ihm verfassten Reisebuchs Japan. A Record in Colour . In einer Zeit als alles Japanische in England Mode war und der Japonismus in der Kunst seinen Höhepunkt erreichte, traf er den Zeitgeschmack. Mit der Veröffentlichung der Japanillustrationen und indem er seine Kunstwerke in kleinen Formaten malte, machte er sie verschiedenen Bevölkerungsschichten zugänglich. Die Buchgestaltung steht in der Tradition des Arts & Crafts Movement und begründete die Reihe der Colour Books im A&C; Black Verlag. Für die Abbildungen in Japan nutzte der Verlag die neueste Farbdrucktechnik, die gemeinsam mit dem Künstler weiterentwickelt wurden. Reiseliteratur und Yokohama-Fotografien - Menpes orientierte sich in seiner Motivwahl stark an ihnen - trugen massgeblich zum englischen Japanbild bei und formten verschiedene Ausprägungen der Sicht auf das ferne Land. Der Kulturtransfer fand jedoch nicht nur einseitig statt, wie das Beispiel des japanischen Malers Yoshio Markino, der zeitgleich zu Menpes in London lebte, verdeutlicht.