VDM Stampf Clemens: Der Werther-Effekt

Die Anzahl der Kinder und Jugendlichen, die suizidale Handlungen verüben, ist in der ganzen Welt im Ansteigen begriffen. Natürlich ist es keine Lösung, den Medien die Schuld in die Schuhe zu schieben. Suizid ist in jedem Fall ein multifaktorielles Phänomen und demnach auch nur unter Einbeziehung psychologischer, soziologischer und medizinischer Disziplinen umfassend zu behandeln. Dennoch ist erkennbar, dass massenmediale Suiziddarstellungen oftmals als Trigger einer Suizidhandlung fungieren. Ziel dieser Arbeit ist, besseren Einblick in die Beziehung zwischen suizidalen Handlungen und massenmedialen Darstellungen zu verschaffen. Behandelt wird vor allem die Frage, inwieweit Medien als Vermittler von Rollenbildern und Wertvorstellungen gerade bei Kindern und Jugendlichen Imitationsverhalten - den sogenannten Werther-Effekt - auslösen können. Untersucht werden soll dieses Problem am konkreten Fall des Suizids von Kurt Cobain im April 1994, der massenmedial breite Resonanz fand, und zur verstärkten Beschäftigung mit dem Werther-Effekt geführt hat, nachdem es zu Suizidhandlungen bei Jugendlichen kam, die sich in Abschiedsbriefen direkt auf Cobain bezogen.